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儒生与关羽崇拜
郭小霞在2003年第6期《株州师范高等专科学院》上撰文说，关羽崇拜是中国最为普遍的民间信仰形态之一。以往的研究多集中于崇拜的形成、形象的塑造、崇拜的区域性以及传播等方面。部分学者将关羽崇拜及其塑造纳入国家正祀与民间传统的互动中来考察，也有学者注意到关羽崇拜是由最初的英雄崇拜逐渐转向“青史对青灯”的儒家风范，儒生群体与关羽崇拜之间的关系尚无专门的研究。
文章指出，关羽崇拜之最初，其形象在官方与民间的差距较大。宋以前，无论是官方还是民间，关羽的形象都不足以使他成为一个全民信仰崇拜的全能大神。关羽的英雄形象并不足以打动儒生，而厉祀形象的关羽则更不可能为儒生所青睐。宋朝以后儒生们以儒家学说为标准，介入了关羽形象的重塑。把关羽渲染成儒家的理想人格。这种历史现象的出现主要是由于以下两方面的原因：第一是由于儒家内在理路变迁，其正统观念转变并逐渐深入人心的结果。第二是对儒生而言，关羽偶像具有极强的可塑性。儒生介入之后的关羽形象自然十分契合有宋一代的士风。宋儒也自然而然的将其忠义神勇同尊王诛贼的春秋大义联系在一起，再造出了一代儒将的形象。明清之后，关羽崇拜达到了顶峰，儒生更是将关羽和孔子相提并论。
关羽崇拜的兴起与儒生参与塑造有着密切的联系：一方面关羽崇拜凭借儒生所赋予的合法性得以迅速的发展；另一方面儒家的道德理念也通过对关羽的崇拜逐渐渗透到基层儒生和一般百姓中间。而科举将成为无法避免的话题，因为科举对儒生而言意味着晋升台阶和实践儒家入世思想的跳板。关公显圣庇佑科考乃使其信仰日趋隆盛，再加之科举的盛行，扩大了信徒层面与层次。总的说来，由于唐宋时期儒生的参与，关羽崇拜得以从地方性的民间厉祀信仰转变为受官方支持的全国性的教化大神，并在明清两代风靡一时。儒生对于历史上关羽与儒家相关资源的发掘以及关羽形象的儒化创造出一个道德完美的新神。作为官方教化神的关羽与作为民间信仰保护神的关羽在儒生心目中的相逢，为我们揭示出中国历史诡异趣致的一面。
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